De Gentenaar


Zone 09 - nummer 102


Het Laatste Nieuws - 26/11/2004


Revue

Net op het moment dat wij deze zaak hadden overgenomen drong zich natuurlijk de vraag op of we de naam van de vorige uitbaters gingen behouden. Het zou op zich geen slechte keuze geweest zijn : de zaak was al enige jaren in Gent bekend onder de naam ‘La Luna’, ze stond zo vermeld in minstens twee gidsen en ook de passende decoraties (maantjes allerhande…) waren intact gebleven.
Toch beslisten we vrij snel om een volledig andere koers te varen en zo te kiezen voor een eigen uitstraling. De bistro moest immers een restaurant worden en ook de menukaart zou dus volledig worden omgegooid ! Het moest een Nederlandstalige naam worden en vooral één met inhoud. Al heel wat zaken rond de Vrijdagmarkt verwijzen met hun naam naar de markt of naar de aanwezige monumenten (‘De Jacob’ , ‘De Ware Jacob’ , ‘Het Vrijdagsgevoel’, ‘De Dulle Griet’…) dus in die richting hoefden we het al niet te zoeken als we enige originaliteit aan de dag wilden leggen.
Ook een aantal vrienden van ons kwamen met goede, zij het vaak hilarische voorstellen, maar de nieuwe naam lag dus duidelijk niet zomaar voor het rapen. De inspiratie kwam uiteindelijk uit het Noorden van Spanje. Enige jaren geleden trokken twee Gentse vrienden van ons, Stef & Kay, richting Navarra met het hele gezin om er in een oude Palacio gastenkamers te verhuren. Bij de laatste dorpsverkiezingen stelde Kay zich kandidaat en tot ieders verbazing behaalde ze het burgemeestersschap. Nieuws dat de Spaanse & Vlaamse kranten (zie bijlage) én televisie haalde en dat dus zeker in Gent niet onopgemerkt bleef ! Ook niet voor burgemeester Frank Beke, die Kay meteen uitnodigde op het Gentse stadhuis om haar te feliciteren.
Deze gebeurtenis was meteen dé ideale inspiratiebron voor onze nieuwe naam. Het eerste wat in ons opkwam was ‘De Twee Burgemeesters’. Zeker een naam die zich goed leende voor het maken van een passend en opvallend logo én dus met inhoud. Toch ontbrak er iets : er zat geen enkele verwijzing in naar wat er op het bord kwam , en dat is natuurlijk essentieel ! Mijn beperkte kennis van de ornithologie kwam hier goed van pas want het woord ‘burgemeester’ komt ook voor in de wereld van de vogels.
En zo was de naam geboren : ‘De Kleine burgemeester’ : enerzijds verwijzend naar Kay én Navarra, anderzijds naar de Noord-Atlantische zeevogel die dol is op vis.

En meteen hadden we ook een richting gevonden voor het samenstellen van onze menukaart, de gerechten op het suggestiebord en de wijnkaart : er zouden veel visbereidingen komen maar dus ook zeker Navarrese suggesties en dranken.

Het feit dat we reeds tweemaal in het Spaanse dorpje ‘Riezu’ bij Stef & Kay op bezoek gingen en daar van de lokale keuken én wijnen met volle teugen konden genieten zou ons daar zeker bij helpen !
De felicitaties van de Gentse Burgemeester enige weken later bewezen dat de naam alvast goed zat…! Zonder dat we het zelf wisten bleek dat er echter nog méér inhoud in de naam van het restaurant zat…

Groot was dan ook onze verbazing wanneer Jacky, patron van het Gentse volkscafé ‘Folklore’, ons wees op de gedenkplaat die in de Waaistraat hangt. Die verwijst immers naar het geboortehuis van Lieven Bauwens, de man die door smokkelen van machineonderdelen (de fameuze Mull Jenny, een spinmolen) de katoennijverheid in Gent bracht. Het was de aanzet voor een bloeiperiode van 15 jaar textielindustrie. Door zijn collaboratie met de Fransen tijdens de bezetting van 1794 kreeg zijn naam in Gent een negatieve bijklank…
Napoleon vond Bauwens echter zeer verdienstelijk en benoemde hem in 1800 tot de eerste Meier van Gent. Een meier is een burgemeester, een functie die hij slechts zeer kort vervulde, maar die de naam van dit restaurant dus nog een meerwaarde gaf ! In 1822 sterft Lieven Bauwens, hij ligt begraven op het Père-Lachaise-kerkhof te Parijs.